万引きとは未成年者にとっては非常に身近な犯罪です。そして、成人にとってもそれは同じことです。よく「嘘は泥棒のはじまり」という言葉がありますが、私は「万引きが泥棒のはじまり」だと思っています。といいますか、もう既に泥棒と同様なのですが。
万引きとは刑法犯検挙人員のトップの座に常に座している非常に巨大で身近な犯罪です。最近の中学生では、周りで万引きをしていない友人がまったくいないなんてことはないとも言われています。それほど身近な存在です。犯罪の入り口です。
また、警察が発表する公式の統計は検挙人員のことであり、正確な実態を表しているとはいえません。交通違反でよく注意で済まされることがあるように、万引きもその傾向が非常に強いといえます。
万引きではその実態をつかむことは非常に難しいですが、一般的には公式統計の１０倍はくだらないだろうといわれています。これは非常に巨大な無視できるはずもない犯罪なのです。